O Carnaval do Rio de Janeiro em 2026 reserva espaço central para a Avenida Intendente Magalhães, na zona norte da cidade, onde escolas de samba das Séries Prata, Bronze e do Grupo de Avaliação desfilarão entre 14 e 21 de fevereiro.
Ao todo, 73 agremiações, incluindo blocos carnavalescos, participarão da programação. A Série Prata, que ocupa posição estratégica na hierarquia do carnaval carioca, terá transmissão ao vivo pela TV Brasil nos dias 15 e 16 de fevereiro, tanto na TV aberta quanto no YouTube.
Conhecida como Passarela Popular do Samba desde os anos 1990, a avenida é reconhecida como patrimônio cultural imaterial do município do Rio de Janeiro. O formato dos desfiles mantém a proximidade entre o público e as escolas, com famílias acompanhando as apresentações das calçadas e arquibancadas populares. A concentração ocorre no bairro do Campinho, historicamente ligado ao samba e a comunidades carnavalescas.
Entre as participantes da Série Prata estão agremiações tradicionais como São Clemente e Tradição, que já desfilaram no Grupo Especial e buscam o retorno à elite do carnaval. A Série Prata oferece duas vagas de acesso ao Grupo Ouro, disputado na Marquês de Sapucaí.
Para o cantor, compositor e ativista cultural Marquinhos de Oswaldo Cruz, a Intendente Magalhães representa um espaço onde o samba se apresenta de forma mais próxima de suas origens. “Eu sempre digo e reafirmo que escola de samba não é como time de futebol. A escola de samba é o retrato de uma comunidade que vai para a avenida se mostrar”, afirma.
Ele enfatiza o sentido de pertencimento nos desfiles, menos glamorosos que os da Sapucaí, mas carregados de dedicação ideológica ao samba. A presença de escolas como São Clemente e Tradição valoriza o evento, permitindo ver o samba em sua essência raiz. Marquinhos critica a aplicação de critérios de julgamento nos grupos de elite que distanciam a tradição do terreiro, como danças avaliadas sob padrões próximos ao balé clássico.
O ativista destaca o papel simbólico da Intendente como espaço de reencontro para agremiações rebaixadas, evocando o espírito de renascer das cinzas. Além dos desfiles, o carnaval transforma a região, historicamente ligada a grandes escolas como Portela e Império Serrano, em um território de alegria e maior segurança. Muitos espectadores, sem condições de ir à Sapucaí, encontram na Intendente a oportunidade de assistir ao samba tradicional.
A programação inicia no sábado, 14 de fevereiro, com a Federação dos Blocos – Grupo 1, e segue nos dias subsequentes com as séries específicas. A Série Bronze encerra no sábado, 21 de fevereiro.
